インフラストラクチャファンドが高速インターネットへのアクセスをどのように拡大するか
議会は、輸送、電力、その他の重要なインフラシステムへの公共投資の価値を長い間認識してきました。あまりにも長い間、ブロードバンドは取り残されていました。
11月15日にジョーバイデン大統領によって法に署名されたインフラ投資および雇用法は、ホワイトハウスによって歓迎され、アメリカのインターネットアクセスを改善するための歴史的な投資として提唱しています。
インターネット政策とデジタル不平等を研究する研究者として、私はこの行為がブロードバンドの歴史的な瞬間として祝われるべきだと信じていますが、それがテーブルにもたらすお金のためにそれほど多くはありません。むしろ、それは法律がアメリカのインターネットアクセスを扱う方法のためです。
意見
法案において、議会は最終的に、手頃な価格で信頼性の高い高速ブロードバンドへのアクセスが米国の現代生活に完全に参加するために不可欠であることを認めています。言い換えれば、信頼性の高いブロードバンドアクセスは、水道や電気へのアクセスのようなものです。それは不可欠なインフラストラクチャであり、その欠如は経済的競争力と医療や教育を含む不可欠な公共サービスの公平な分配に対する障壁となっています。
何十年にもわたる学術研究が議会にこのビジョンを法的に祀るように説得しなかった場合、COVID-19パンデミックの間に遠隔クラスに接続する学校の駐車場の教師とファーストフードレストランの外の学生の画像はおそらくそうしました。
法律はさらに、デジタルデバイドが色のコミュニティ、低所得地域、および農村地域に不均衡に影響を与えることを認め、連邦通信委員会に、所得レベル、人種、民族、色、宗教に基づくアクセスの差別に対して行動を起こすように命じています。または国の起源。これは、貧困とコミュニティの未発達の永続的なサイクルにおいてブロードバンドアクセスが果たす役割の重要な認識です。
私自身を含む多くの研究は、次世代ブロードバンドインフラストラクチャへの投資が、ロサンゼルスやデトロイトなどの高度に都市化された地域の低所得者を迂回して、より裕福なコミュニティにどのように向かうかを文書化しています。
数字によるブロードバンド投資
この法律は、ブロードバンドインフラストラクチャの拡張と採用の促進のために650億ドルの新しい資金を提供します。法律の多くの要素の中で最大のものは、425億ドルのブロードバンド株式、アクセス、および展開プログラムであり、ブロードバンドネットワークを拡張するためのブロック助成金として管理するために州に送られます。
人々をつなぐには、ブロードバンドを利用できるようにするだけではありません。また、デジタルリテラシーのトレーニングと接続の機会についての認識を高めることも含まれます。カリフォルニアでの最近の調査で、私の同僚と私は、パンデミック関連のインターネットアクセスの混乱に対処するために2021年初頭に開始された連邦補助金プログラムである緊急ブロードバンド給付を知っているのは低所得者の5人に1人だけであることがわかりました。
この法律はこの課題を認め、州の能力を構築し、地域コミュニティ組織を通じてブロードバンドの採用を促進することを目的とした、州のデジタルエクイティキャパシティグラントプログラムとデジタルエクイティ競争力のあるグラントプログラムの2つのプログラムを作成します。これは、それを構築することからの重要な逸脱を示しており、彼らは何十年にもわたって連邦ブロードバンドの政策立案を導いてきたアプローチになるでしょう。
ブロードバンドを手頃な価格にする
この法律で2番目に大きな要素は、142億ドルの手頃な接続基金であり、インターネットアクセスのために月額30ドルで適格な世帯に助成金を支給しています。この法律はまた、ネットワーク展開助成金の受領者が適格な加入者に少なくとも1つの低コストのサービスオプションを提供する必要があることを義務付けていますが、低コストと適格性のガイドラインの定義は州に任されています。
少なくとも、電話とインターネットサービスに向かう可処分世帯収入の2％というFCCの現在の手頃な価格のベンチマークは、これらの議論の出発点として役立つはずだと私は信じています。私の同僚と私は、ほとんどの低所得世帯の住宅用ブロードバンドだけでの現在の支出がこのベンチマークをはるかに超えていることを示しました。
当然のことながら、私たちの調査では、低所得世帯の4人に1人が、パンデミックの開始以来、ブロードバンドの支払いに必要な医療費、食料、衣類などの重要な費用を削減したと報告しています。黒人居住者、ネイティブアメリカン、およびヒスパニックと特定する人々は、インターネットアクセスの支払いに不可欠な費用を削減する必要があると報告する可能性が2倍になります。
いつものようにビジネスからの出発
議会は、輸送、電力、その他の重要なインフラシステムへの公共投資の価値を長い間認識してきました。これらのシステムは、個人、企業、およびコミュニティに、価格をはるかに超えるメリットをもたらします。彼らは人々を仕事、医療、そして教育の機会に結びつけるので、それらは不可欠であると考えられています。
あまりにも長い間、ブロードバンドはこの選択リストからほとんど除外されていました。コースを修正し、新しいビジョンを祀ることにより、インフラストラクチャ法は、すべての人にとって手頃なインターネットに向けた重要なステップです。
この 論文 もともと公開された theconversation.com
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